O Ministério Público da Bahia (MP-BA), prendeu ontem, na última terça-feira (24), o empresário César Paulo de Morais Ribeiro durante a “Operação Holofote”. Ele é apontado como o líder de uma organização criminosa envolvida com o tráfico de drogas e como o mandante do assassinato de Weliton Pereira Santana, ocorrido em março deste ano, na cidade de Caetité, sudoeste da Bahia.

De acordo com as investigações do MP-BA, Weliton Pereira, que também fazia parte do grupo criminoso, foi morto às margens da BR-122 no dia 6 de março. A vítima teria sido surpreendida e alvejada com diversos disparos pelos próprios comparsas, em um crime motivado por vingança devido a dívidas que Weliton mantinha com a facção.

A prisão do empresário foi acompanhada pelo cumprimento de seis mandados de busca e apreensão, sendo cinco deles em Brumado e um em Vitória da Conquista. Durante a operação, foram recolhidos documentos, celulares, armas, munições e computadores, que deverão auxiliar nas investigações.

Entre os alvos dos mandados, um policial militar, lotado no 24º Batalhão, também está sendo investigado. Ele é suspeito de ter fornecido uma arma de fogo ao empresário, arma que foi apreendida durante a operação. O Ministério Público segue apurando o envolvimento do PM com a organização criminosa.

César Paulo de Morais Ribeiro já possui antecedentes criminais. Ele foi condenado por outro homicídio qualificado, pelo qual cumpre pena de 13 anos e sete dias. A sentença, contudo, está sendo cumprida em regime aberto desde junho de 2023.

O caso segue sob investigação das autoridades, que agora se debruçam sobre o envolvimento de outros possíveis integrantes do grupo criminoso e os desdobramentos das atividades ilícitas lideradas pelo empresário.